Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) в Соединённых Штатах Америки — самая преуспевающая в мире из профессиональных спортивных организаций (лиг). Суммы многолетних контрактов достигают астрономических величин. Зрительская аудитория кажется невероятной для состязаний, которые проходят в зале. Больше всего болельщиков (61 983!) собралось на матче «Детройт Пистонз» — «Бостон Селтикс» в 1988 г. в «Понтиак Сильвердоум» — крытом футбольном дворце в Детройте. А телетрансляции финальных серий плей-офф смотрят более чем в 120 странах.
В середине 40-х гг. XX столетия такого расцвета баскетбола нельзя было и предположить: игра по популярности явно уступала бейсболу и американскому футболу, существуя как полупрофессиональное занятие. Но в июне 1946 г. в нью-йоркском отеле «Коммодор» собрались известные спортивные бизнесмены, чтобы обсудить возможность создания профессиональной баскетбольной лиги. Большинство из них владели дворцами спорта и хоккейными клубами. В итоге в лигу вошли 11 городов. Её стали именовать Баскетбольной ассоциацией Америки (БАА). Через два года с БАА слилась ещё одна из американских лиг — Национальная баскетбольная лига, и с того момента появилось название НБА.
